Pourquoi faire réparer certains défauts avant la restitution

« Est-ce que ça vaut le coup de faire réparer avant de rendre ? » La réponse n'est ni oui ni non : elle dépend du défaut. Sur certains postes l'écart est net et la réponse est évidente ; sur d'autres, réparer revient à payer deux fois.

Pourquoi il y a un écart

Une facturation de restitution s'appuie sur un barème forfaitaire. Ce barème est construit sur une remise en état par le réseau du loueur, avec des pièces d'origine et un tarif horaire de concession. Il est identique pour tout le monde, ce qui le rend prévisible, mais il ne tient pas compte du fait que certains défauts se traitent autrement, et beaucoup moins cher.

Un réparateur indépendant, lui, facture le travail réellement nécessaire. Sur un défaut qui se traite par polissage ou par rénovation plutôt que par remplacement, l'écart entre les deux logiques est important. C'est cet écart, et lui seul, qui rend la réparation préalable intéressante.

Le calcul, en trois lignes

Estimez ce que le défaut risque de coûter au barème de votre loueur.
Faites établir un devis pour le même défaut chez un réparateur indépendant.
Comparez, en gardant à l'esprit une marge d'incertitude : le barème est une estimation, pas une facture reçue.

Si le devis est nettement inférieur, réparer a du sens. Si les deux montants sont proches, réparer ne rapporte rien : vous prenez le risque, le temps et l'immobilisation en plus.

Deux corrections importantes

Le défaut peut ne pas être relevé. Rien ne garantit que chaque point sera facturé. Un défaut discret et discutable a une probabilité d'être retenu plus faible qu'une jante frottée. Ce n'est pas une raison pour ignorer un défaut sérieux, mais cela pèse sur les cas limites.

La réparation doit être propre. Une réparation visible ou mal faite peut être reprise — vous aurez alors payé deux fois. Faites travailler un professionnel, conservez la facture.

Les postes où réparer penche presque toujours du bon côté

Rénovation de jante. Défaut fréquent, systématiquement relevé, prestation indépendante bien moins chère qu'une remise en état au barème. C'est le cas le plus net.
Polissage de rayures de vernis. Traitement par zone, coût modeste, effet immédiat sur l'aspect général.
Injection de résine sur un impact de pare-brise. Beaucoup moins cher qu'un remplacement, souvent pris en charge par l'assurance, et empêche la fissure de progresser.
Nettoyage professionnel de l'habitacle. Taches, odeurs et tapis : le rapport coût / effet sur le procès-verbal est excellent.
Petites pièces plastiques. Cache manquant, clip cassé, enjoliveur : quelques euros contre une ligne au barème.

Les postes où il vaut mieux s'abstenir

Reprise de peinture sur un grand panneau. Le coût réel se rapproche du barème, et un raccord de teinte imparfait se voit.
Remplacement d'un élément coûteux (optique, hayon, pare-chocs complet) quand le barème est proche du prix de la pièce.
Défauts relevant clairement de l'usure normale. Vous paieriez pour quelque chose qui ne devrait pas être facturé.
Réparations à faire dans l'urgence. Une carrosserie bâclée coûte plus cher qu'un défaut assumé.

Quand s'y prendre

Un à trois mois avant la restitution. Assez tôt pour obtenir des devis, comparer et laisser à l'atelier le temps de travailler correctement ; assez tard pour ne pas re-marquer la voiture entre la réparation et la remise.

Et si vous ne réparez rien ?

C'est une décision parfaitement défendable, à condition qu'elle soit prise et non subie. Dans ce cas, faites au minimum les trois choses qui ne coûtent presque rien : lavez le véhicule, photographiez-le intégralement, et rassemblez le dossier — carnet, factures, deuxième clé. Vous arriverez au rendez-vous en sachant ce qui va être écrit, ce qui est déjà l'essentiel.